急に身体に不調を感じるときは誰にでもあります。

特に年齢を重ねるとその様な状態が顕著に表れやすくなります。

そんな中、病院に行くと「更年期」と診断される方がおられます。

今回は更年期の具体的な原因や自分でもできる簡単なケアなどをお伝えさせて頂きます。

この記事が皆様の健康のための一助となれば幸いです。

早速ご説明させていただきたいと思います。

「更年期とは？」

一般的にご説明すると、更年期とは閉経を終えた年の前後5年の期間を指します。

したがって、実質１０年間の期間となります。

代表的な症状は以下になります。

・身体の疲れが取れず、無性にイライラする。

・急に顔がほてる。(ホットフラッシュ)

・異常な発汗。

・頭痛や手足の冷え。

・慢性的な不安感。

・不眠など

これ以外にも珍しい例として、更年期てんかんというものが存在します。

あまり知られておりませんが、更年期は男性にも存在します。

しかし、症状としては女性の方のほうが圧倒的につらい方が多いです。

様々な原因はありますが、とくに更年期はホルモンバランスが影響していると言われます。

よく更年期は「ホルモンバランスの乱れ」と言われております。

では、具体的にどんなホルモンが乱れてしまうのでしょうか？

順にご説明させて頂きます。

女性ホルモンの一つに「エストロゲン」というホルモンがあります。

結論からお話しますと更年期障害というものは、このエストロゲンが正しく分泌せず引き起こされる症状になります。

何故そのような事が起こるのか？

人は年齢を重ねるごとに細胞が老いていき、様々な機能が低下していきます。

しわやシミが出来たり、代謝が下がってきたりします。

そして男女ともに生殖機能も低下します。

エストロゲンは月経や出産などの生殖機能に関わります。

それ以外にも筋肉や皮膚、内臓などにも大きな影響を与えます。

更年期によりエストロゲンが充分に分泌されないと心身に様々な不調を引き起こします。

上記に載せた症状以外にもたくさんの症状を訴えられる方もおられます。

しかし、ただエストロゲンが不足するだけではここまで症状はひどくなりません。

問題の一つとして、脳と卵巣の連絡のやり取りがうまくいっていない事が挙げられます。

エストロゲンを分泌するのは卵巣になるのですが、分泌するように指令を出すのは脳です。

つまりエストロゲンの分泌量と脳の指令の要求が全く合っていないという事です。

この不一致により症状が悪化するのも一つの原因となります。

まず脳の視床下部という場所から「性腺刺激ホルモン」というものが分泌され、その後にいくつかのホルモンが出て、結果として卵胞からエストロゲンとプロゲステロンが分泌されます。

卵巣にはホルモンの状態を脳に伝える働きがあり、分泌量に応じて視床下部に指令を送りバランスを保っております。

先ほど説明させて頂いた通り、更年期になると卵巣の機能低下が起こりエストロゲンの分泌量が低下します。

すると、先ほどお話させて頂いた視床下部から、たくさんのエストロゲンを分泌させる性腺刺激ホルモンが分泌されます。

しかし、卵巣の機能は低下しており、指令通りにエストロゲンを分泌できません。

刺激を出してはうまく機能せず、この様な状態が続くことになります。

そして長時間この様な状態になると自律神経が乱れ、結果として更年期障害の症状が出てくるという事です。

そして更年期障害が大きく分けて２つに分ける事が出来ます。

それが以下になります。

・血管運動系

・精神系

順に説明させて頂きます。

「血管運動系」

先ほどお話したようにエストロゲンの現象と脳とのやり取りの不一致により自律神経のバランスが乱れます。

それによってホットフラッシュや過剰な発汗などが症状として出てきます。

それ以外にも肩こり腰痛、慢性的な疲労感などもあります。

この様に血液の循環がうまくいかず引き起こされる症状を「血管運動系障害」といいます。

「精神系」

更年期障害は身体的な症状のみならず、精神的な症状も引き起こします。

代表的な症状としては、気分の落ち込みやイライラ、意欲の低下、不眠などがあります。

日によって症状にばらつきがあり、コントロールしづらいという特徴があります。

一般的な治療としてはホルモン補充療法になり、不足した女性ホルモンを補充する療法になります。

しかし、今回はそれ以外にも目を向けて頂きたいとおもいます。

それは「食生活の改善」です。

どうしても症状＝薬で何とかする、という方が多いのでこういった部分にも目を向けて頂きたいのです。

しかし、ただ食生活の改善と言ったところで何を摂ればいいかわからないと思います。

なので具体的にお伝えさせて頂きます。

・大豆食品

大豆は女性ホルモンとしての役割をしてくれるので、不足しがちな更年期にお勧めです。

・青魚

EPAやDHAなど、重要な生理機能をもつ成分が豊富に含まれております。

・タンパク質

肉、魚、乳製品、卵などの動物性たんぱく質や植物性たんぱく質をバランスよく摂りましょう。

・脂質

脂は細胞を覆う重要な成分になり、生命維持には欠かせません。

粗悪な脂ではなく、なるべく質のいい脂質を摂りましょう。

・ビタミン

特にビタミンB、ビタミンEは更年期障害に有効な働きをすると言われております。

以上を参考にして食生活の改善に励んでいただければ幸いです。

「さいごに」

更年期障害に限った事ではありませんが、症状というものはあくまで主観的なものになり、時には人からうまく理解してもらえず辛いことがあります。

そんな中でも無理せず、身体をケアして状態を整えたり、無理のない範囲での運動や食生活の改善を行うと、そうでない場合に比べ極端にいい効果が出てきます。

何かしらの症状をお持ちの方は、無理のない程度で「やれることをやる」という意識を持つことが大事です。